Виртуальная экономика (иногда также синтетическая экономика) — эмерджентная экономика, наблюдаемая в непрерывных виртуальных мирах, обычно возникающая в результате обмена виртуальными товарами в рамках онлайн-игры. Как правило, пользователи участвуют в виртуальной экономике для развлечения и отдыха, а не ввиду необходимости. Таким образом, в виртуальной экономике обычно отсутствуют те элементы реальной экономики, которые не расцениваются игроками как «веселые» (например, в виртуальном мире персонаж обычно не должен покупать пищу для выживания, а также не обладает естественными биологическими потребностями). Тем не менее, некоторые пользователи взаимодействуют с виртуальной экономикой, чтобы получить выгоду в «реальной».
Все значения словосочетания «виртуальная экономика»Чрезмерная финансиализация неизбежно приведёт к виртуализации экономической деятельности и бурлению виртуальной экономики.
В-третьих, чрезмерный бум виртуальной экономики полностью отошёл от способности реальной экономики поддерживать её.
Стагнация и сокращение реальной экономики и чрезмерное развитие виртуальной экономики идут рука об руку друг с другом, и в определённой степени они также демонстрируют порочную тенденцию способствовать друг другу.